Ce este vitamina K?
Vitamina K este un nutrient esential care joaca un rol crucial in coagularea sangelui si in mentinerea sanatatii oaselor. Desi nu este la fel de cunoscuta precum vitaminele C sau D, vitamina K este indispensabila pentru functionarea corecta a organismului. Ea a fost descoperita in 1929 de catre un biochimist danez, Henrik Dam, care a observat ca puii de gaina hraniti cu o dieta lipsita de grasimi sangereaza excesiv. Mai tarziu, s-a descoperit ca acest fenomen era legat de absenta unei vitamine solubile in grasimi, denumita ulterior vitamina K. In acest articol, vom explora importanta acestui nutrient si modul in care contribuie la sanatatea noastra generala.
Rolul vitaminei K in coagularea sangelui
Unul dintre cele mai importante roluri ale vitaminei K este implicarea sa in procesul de coagulare a sangelui. Coagularea este mecanismul prin care corpul nostru previne pierderile excesive de sange in urma unei raniri. Vitamina K este esentiala pentru sinteza proteinelor care controleaza coagularea.
Corpul nostru foloseste vitamina K pentru a produce protrombina, o proteina si un factor de coagulare care este direct implicat in formarea cheagurilor de sange. Fara suficienta vitamina K, coagularea sangelui ar fi mult mai lenta si riscul de hemoragii ar fi crescut semnificativ. Intr-adevar, deficitul de vitamina K poate duce la probleme de coagulare, ceea ce poate provoca sangerari necontrolate si poate reprezenta o amenintare grava pentru sanatate.
Organizatia Mondiala a Sanatatii (OMS) recunoaste importanta vitaminei K si recomanda asigurarea unui aport adecvat prin alimentatie sau suplimente, mai ales pentru persoanele care prezinta riscuri mai mari de deficit, cum ar fi nou-nascutii sau persoanele cu afectiuni hepatice.
Tipurile de vitamina K
Exista doua forme principale de vitamina K: vitamina K1 (filochinona) si vitamina K2 (menachinona). Desi ambele forme sunt importante, ele difera prin sursa si functii specifice in organism.
Vitamina K1 se gaseste in principal in plante si este forma cea mai comuna de vitamina K din dieta umana. Ea este esentiala pentru coagularea sangelui si este abundenta in legumele cu frunze verzi, cum ar fi spanacul, varza de Bruxelles si broccoli.
Vitamina K2, pe de alta parte, este gasita in produsele animale si alimentele fermentate. Aceasta forma este importanta pentru sanatatea oaselor si a inimii. Studiile au aratat ca vitamina K2 ajuta la prevenirea depunerii calciului in artere si ajuta la mentinerea densitatii osoase, reducand astfel riscul de osteoporoza.
Tipuri de vitamina K2:
- MK-4: se gaseste in produse de origine animala precum carne, oua si lactate.
- MK-7: este comuna in alimentele fermentate si suplimentele alimentare.
- MK-8 si MK-9: apar in mai multe tipuri de branzeturi.
- MK-10: se gaseste in cantitati mai mici si are un rol mai putin cercetat.
- MK-11: este o forma mai putin cunoscuta si studiata de vitamina K2.
Beneficiile vitaminei K pentru sanatatea oaselor
Vitamina K joaca un rol esential in mentinerea sanatatii oaselor, influentand pozitiv mineralizarea osoasa si densitatea acestora. Vitamina K activeaza o proteina numita osteocalcina, care este cruciala pentru legarea calciului in matricea osoasa. Fara o activare corespunzatoare a osteocalcinei, calciul nu poate fi incorporat eficient in oase, ceea ce poate duce la o densitate osoasa redusa si la un risc crescut de fracturi.
Studiile au aratat ca un aport adecvat de vitamina K poate reduce riscul de fracturi osoase, in special la femeile in postmenopauza, care sunt mai susceptibile la osteoporoza din cauza scaderii nivelului de estrogen. Intr-un studiu publicat in “American Journal of Clinical Nutrition”, s-a constatat ca suplimentarea cu vitamina K2 a redus semnificativ riscul de fracturi la femeile in varsta.
Departamentul de Agricultura al Statelor Unite (USDA) recomanda includerea alimentelor bogate in vitamina K in dieta zilnica pentru a sprijini sanatatea oaselor si a preveni pierderea densitatii osoase.
Vitamina K si sanatatea cardiovasculara
Pe langa rolul sau in sanatatea oaselor si coagularea sangelui, vitamina K joaca un rol crucial si in mentinerea sanatatii cardiovasculare. Vitamina K2, in special, este cunoscuta pentru efectele sale benefice in prevenirea calcificarii arteriale.
Calcificarea arteriala este un proces in care calciul se depune pe peretii arterelor, ducand la rigidizarea acestora si la cresterea riscului de boli cardiovasculare. Vitamina K2 activeaza o proteina numita matrix gla-protein (MGP), care ajuta la prevenirea depunerii calciului in peretii vaselor de sange.
Un studiu olandez publicat in “Journal of Nutrition” a aratat ca un consum mai mare de vitamina K2 este asociat cu o rata mai scazuta a calcificarii coronariene si a mortalitatii cardiovasculare. Acest lucru subliniaza importanta asigurarii unui aport adecvat de vitamina K2 pentru a mentine sanatatea cardiovasculara.
Beneficiile vitaminei K pentru inima:
- Reduce riscul de hipertensiune arteriala: prin prevenirea rigidizarii arterelor.
- Imbunatateste functia endoteliala: ajutand la mentinerea elasticitatii vaselor de sange.
- Reduce riscul de infarct miocardic: prin prevenirea depunerii de calciu.
- Sprijina sanatatea arteriala: prin activarea proteinelor care impiedica calcificarea.
- Ajuta la mentinerea sanatatii generale a vaselor de sange: prin sprijinirea functiei proteinelor vasculare.
Surse alimentare de vitamina K
O dieta echilibrata si variata este esentiala pentru a asigura un aport adecvat de vitamina K. Acest nutrient se gaseste in diverse alimente, atat de origine vegetala, cat si animala.
Vitamina K1 este abundenta in legumele cu frunze verzi, cum ar fi:
- Spanac: o portie de 100 g furnizeaza aproximativ 483 mcg de vitamina K1.
- Varza kale: contine aproximativ 817 mcg per 100 g.
- Broccoli: ofera aproximativ 102 mcg per 100 g.
- Varza de Bruxelles: aproximativ 177 mcg per 100 g.
- Salata verde: contine aproximativ 126 mcg per 100 g.
Vitamina K2 se gaseste in alimentele de origine animala si fermentate, inclusiv:
- Branzeturi maturate: cum ar fi Gouda si Edam.
- Carne: in special ficatul de vita si pui.
- Oua: o sursa usoara de acces si consum.
- Produse lactate fermentate: cum ar fi iaurtul si kefirul.
- Natto: un produs traditional japonez din soia fermentata, foarte bogat in vitamina K2.
Simptomele si efectele deficitului de vitamina K
Desi deficitul de vitamina K este relativ rar la adultii sanatosi, anumite grupuri de persoane sunt mai susceptibile la un aport inadecvat. Nou-nascutii, de exemplu, au un risc crescut de deficit de vitamina K din cauza cantitatilor reduse de aceasta vitamina in laptele matern si a faptului ca flora lor intestinala nu este inca bine dezvoltata pentru a produce vitamina K.
Simptomele deficitului de vitamina K pot varia, dar includ in general:
- Sangerari nazale frecvente: chiar si in absenta unei rani vizibile.
- Invinetirea usoara: aparitia rapida a vanatailor chiar si in urma unor lovituri usoare.
- Sangerari menstruale abundente: care pot afecta calitatea vietii.
- Sangerari in tractul gastrointestinal: care se pot manifesta prin prezenta sangelui in scaun.
- Osteoporoza si fracturi osoase frecvente: datorate densitatii osoase reduse.
Este important sa consultati un medic daca observati oricare dintre aceste simptome, in special daca sunt persistente, pentru a determina cauza si a primi tratamentul adecvat. Organisme medicale, precum National Institutes of Health (NIH) din SUA, subliniaza importanta monitorizarii si asigurarii unui aport adecvat de vitamina K pentru prevenirea deficientelor si mentinerea unei sanatati optime.
